白化是指出土玉器常见的变白现象，俗称“钙化”或“鸡骨白”。根据地质学者闻广先生的研究，玉器的白化是由于受到入埋环境影响，玉质结构发生变松、丧失透明度所造成，但其含钙量却并未出现显着增加，因此“钙化”一说实际并不恰当。

白化玉器普遍见于各个时代，是古代玉器共同的出土特征，其程度与入埋时间并未有必然联系。从出土及传世品来看，白化玉器可依据白化程度划分为整体白化和局部白化两类。一类是整体白化，一类是局部白化。