首先要说，玉是一类玉石的概念性称呼，而玛瑙则是玉髓的一种，可以理解成未成玉的晶体矿物。它有玉的质地，但是不强。玛瑙质地表面光滑，而玉表面有些似磨砂，有些也很光滑。

玉主要指和田玉、翡翠、松绿石等，而玛瑙则是一种石英集合岩类的宝石，是玉髓的一种，两者在概念上完全不具备可比性。

颜色不同：两者的区别可以通过外观去分辨，玛瑙是晶体，透光性比玉好，所以玛瑙呈现出亮晶晶的光芒，颜色鲜艳，有明显的条带状区分，而且有各种各样的颜色。玉石的颜色则全是渐变色，玉的颜色少，有紫玉、绿玉，其他颜色少见。。

工艺效果不同：玛瑙不易雕琢，因为它是晶体。玉则可以精雕细琢，此外，玉表面有各种纹路，有龙纹，也有水纹，玛瑙是没有这些纹路的。

本质不同：玛瑙是属于矿物宝石一种，它的主要化学成分是二氧化硅，俗称石英。而玉石的主要化学成分是含有水的钙镁硅酸盐。

保养不同：玛瑙的保养方法：长时间佩戴或摆放的玛瑙，表面会产生油污或灰尘，可以用柔软的毛刷清洁，油污可以用肥皂水刷洗，再用清水冲净即可。要尽量避免与香水、化学剂液、肥皂或是人体汗水接触，以防受到侵蚀，影响玛瑙的鲜艳度。玛瑙制品要避免与硬物的碰撞，虽然玛瑙的硬度较大，但是受到撞击也容易破碎。

玉的保养方法：玉不能接触带有酸碱性的化学物品，例如生活中经常能见到的洗洁精、沐浴露、肥皂水等等，都会污染或者侵蚀玉的表面。这样的做有利于玉的保养，让它的质感不会被破坏掉，水头自然会越来越好。也要定期用清水清洗玉首饰，可避免污垢堆积过多，造成品相的下降。

纯正的玛瑙是一种古老的玉石，自古便是美丽、吉祥、富贵。不管是在我国还是在日本或者欧洲国家，玛瑙也被认为是可达成愿望的神奇玉石。天然的玛瑙色泽鲜明光亮，带有条纹环带，优质玛瑙还具有油脂光泽。具有冬暖夏凉的特点，天然玛瑙饰品也要比人工合成的玛瑙饰品要重些。

玛瑙除了以上美好的寓意，近些年还有很多特殊的功效：

一、红色的玛瑙，可以改善内分泌、加快血液循环，改善气色，使我们的气色更加好，更加健康，而偏橙色的红玛瑙，它对于肠胃的疾病有效，可以促进肠胃排出毒素，对这些肝病、胃肠疾病、神经性的疾病，都有一定的舒缓作用。

二、玛瑙它能够刺激人的这种好奇心和行动力，能够消除人心目当中的这种恶念或者是嫉妒心理，所以对改善周围环境，包括和周围的人的一些关系，有一定的缓解作用，还有认为它可以加强人的创作能力和创意的能力，刺激大脑产生灵感。

三、它能够舒缓人的紧张的情绪，减少精神的压力，对保持家庭同事等等，成员之间和谐相处有一定的缓解作用。

网传功效千千万，大家如果真的考虑入手，还是建议理智消费，千万不要把功效说当成第一购买需求。