玛瑙在古代因颜色和花纹形似马的脑子也被称之为马脑，在是玉髓类的一种，通常是半透明到不透明。在我国古代玛瑙是比较稀有的，玛瑙伴随佛进自西域流通至我国，在现代市面上比较常见的玛瑙制品就是手镯，颜色丰富且价格便宜非常受欢迎。

玛瑙除了在装饰上的作用以外还有药用作用，在《本草拾遗》便有记载玛瑙的相关论述，“味辛，寒，无毒。”、“主辟恶，熨目赤烂。”中医认为玛瑙的味辛，属寒，能起到清热明目的作用，邮件就表明不同颜色的玛瑙的作用也是不同的，红色可改善内分泌、橙色可应对肠胃疾病，但玛瑙作为一种矿物质只能用作外用药，不可内服。

虽然玛瑙产量丰富，但玛瑙的经济价值和收藏价值也是有的。

优质的玛瑙会呈现相互玻璃光泽和油脂光泽，颜色自然纹理流畅，玛瑙纹浅透明度高，但决定玛瑙的升值价值是由它的颜色和纹理决定的，一般外形有特点的玛瑙收藏品的价值也是比较高的，造型越复杂的自然价格也就越昂贵。

如何保养玛瑙呢？

玛瑙在平时摆放是要避免阳光直射和高温的环境，小的摆件或者是饰品可以使用纯净水浸泡一下补充水分，不佩戴或者是不摆放的时候放置在阴暗湿润的地方。避免高温环境玛瑙遇热会导致内部的分子间隙增大而影响玛瑙品质，长时间接触高温还是引起玛瑙爆炸是非常危险的。

在保养时要不定期的擦拭刷洗来保持清洁，长时间的油污可能会影响玛瑙的颜色和光泽度，有条件的可以使用清洗水清洁，于是清洗水清洁效果更好一些，清洗过后在涂抹白茶油来保湿即可。