翡翠的形成环境是在一次板块碰撞中形成的，在地幔深部热液活动中，形成了大量的含铬的硫化物，在地质运动中与硬玉、钠质辉石、角闪石等矿物相结合，经过一系列的物理、化学作用而形成的。

地质作用：硬玉是由大量硬玉矿物晶体组成的集合体。这些晶体受力后会产生变形，变形后会改变其内部结构和体积。

热液作用：由于含铬的硫化物矿物在地壳深部岩浆中的高温高压条件下结晶成硬玉岩，并在接触带形成交代硬玉岩的构造环境，这种交代作用可以使硬玉岩内部发生物理、化学变化而形成翡翠。

物理作用：翡翠是由硬玉角闪石和绿帘石等矿物组成，具有晶体排列致密、均一。

翡翠矿床主要是由翡翠矿石在地质作用下形成的，它的成因类型有两种，一种是原生矿床，即翡翠矿床主要是由翡翠矿石在地质作用下形成的，它的矿物组成与原矿差不多，只是在其形成过程中，发生了部分变质作用；另一种是次生矿床，即翡翠矿床是由翡翠矿石在地质作用下形成的，它的矿物组成与原生矿床不同。

原生矿床：即翡翠矿石在地质作用下形成后，只经过了简单的搬运和沉积作用便成了翡翠矿石；次生矿床：即翡翠矿石在地质作用下经过了搬运、沉积等一系列变化过程，又经过了长期的风化剥蚀等一系列变化过程才形成了翡翠矿石。

翡翠的主要矿物是硬玉，另有少量的绿辉石、钠长石、闪石类矿物和角闪石类矿物。硬玉是翡翠的主要成分，含量一般在99%以上。根据硬玉的类型不同，可将翡翠分为以下几种：

玻璃底翡翠：这种翡翠的质地比较细腻，透明度也很高，颗粒很小，肉眼几乎看不到，外观呈玻璃光泽，玻璃质感强烈，它是一种半透明至不透明的白色或黄色的凝灰或粉状色的辉石类矿物。

冰地翡翠：这种翡翠也叫“冰种”或“玻璃种”。它质地细腻，透明度很好，也有一些呈半透明状。但玻璃底翡翠多是一些颜色较深、透明度较低、质地粗松的老坑种翡翠。

硬玉矿物主要为钠铬辉石，也有少量的钠长石，其中以钠长石为主；

硬玉矿物具有典型的隐晶质结构，集合体为纤维状晶体，粒状结构；

硬玉矿物与石英或长石矿物组成的集合体中有大量的细粒石墨包裹体；

翡翠中可含有少量的角闪石、绿帘石、黄云母、钠长石及铬铁矿等矿物；

翡翠中还可含有微量的铬铁矿，铬与铁在低温高压下共结晶，形成了翡翠色，从而使翡翠颜色更为丰富。

翡翠中的硬玉矿物与绿泥石等矿物质一起形成了翡翠的绿色色调，这种色调是由硬玉矿物自身所产生的阳起石颜色（绿色）和绿帘石颜色（黄色）两种色调叠加而成。

翡翠的形成时间在距今约4.92亿年前的中新世，地壳剧烈运动，在印度板块和欧亚板块之间发生强烈的碰撞挤压，形成了地幔中的一部分“软流层”。软流层在运动中，当温度、压力降低时，就会形成地幔部分，并与地幔熔融体结合形成富硅的岩石，即“硬玉岩”。

在距今约4.16亿年前的中泥盆世，大陆板块持续向南漂移。由于地壳运动频繁，使大陆板块与海洋板块之间的碰撞挤压作用更为剧烈。此时地幔部分逐渐收缩、熔融，在地幔中形成了含铁的岩层——“铁帽”，同时伴随着软流层中发生了强烈的交代作用。